Wat?
Thomas Vergote en Jasper Rietman hebben met Zo varen de grootste schepen de wereld rond, een aantrekkelijk en indrukwekkend non-fictieboek gemaakt voor kinderen vanaf een jaar of negen. Het werk heeft vooraan een overzichtelijke, mooi geïllustreerde inhoudstafel, waardoor je in een oogopslag ziet wat je erin kan terugvinden: een inleiding, een nawoord en acht inhoudelijke hoofdstukken. In het eerste hoofdstuk legt Vergote uit wat de zee eigenlijk is, hoe ze ontstaat en hoe ze deel uitmaakt van de waterkringloop, wat eb en vloed zijn en hoe ze werken, enz … In hoofdstuk twee gaat het over hoe we de kust en het land beschermen tegen de zee en waarom we dat doen: ‘Wist je dat meer dan 250 miljoen mensen minder dan 2 meter boven het zeeniveau wonen?’ In hoofdstuk drie komen de verschillende soorten schepen aan bod en waarvoor ze dienen: handelsschepen, werkschepen, oorlogsschepen, … Hoofdstuk vier heeft het over transport over zee. Vergote maakt duidelijk hoeveel goederen over zee vervoerd worden en waarom dat zo is: ‘Voor vervoer heb je brandstof nodig (benzine, elektriciteit, …). Hoe zwaarder de lading, hoe meer brandstof je verbruikt. Een schip is dan een goede keuze omdat het zuinig is.’ Hoofdstuk vijf leert ons dat er ook op zee wegen zijn, vaarroutes, hoe die gebouwd worden en waarom ze nodig zijn. Hoofdstuk zes laat zien wat havens zijn en waarom en hoe ze geconstrueerd worden. Hoofdstuk zeven toont ons welke energie we aan de zee te danken hebben, ondermeer via olieboringen en windmolens. Hoofdstuk acht ten slotte, gaat opnieuw over de natuur: over al het leven in en om de zee en waarom we dat zo goed mogelijk moeten beschermen.
Hoe?
Het boek bevat zoveel – weliswaar boeiende – informatie, dat jonge lezers (en oudere misschien ook!) wel eens overdonderd zouden kunnen worden. Gelukkig is daar rekening mee gehouden. Moeilijke en/of nieuwe woorden staan onder andere telkens vetgedrukt. Aan het einde van elk hoofdstuk geeft Vergote bovendien een korte samenvatting van wat daarin besproken is. Hij schrijft in een vlotte, heldere taal, spreekt zijn jeugdige publiek regelmatig rechtstreeks aan en zorgt ook voor interactie. Zo vind je in meerdere hoofdstukken kleine experimentjes, die de kinderen heel makkelijk zelf kunnen uitvoeren. Op pagina 37 staat er bijvoorbeeld zo’n fascinerende proef over archimedeskracht versus zwaartekracht. Het boek is dus didactisch zeer goed opgebouwd en kan uitstekend gebruikt worden in de klas, als extra materiaal bij meerdere thema’s.
De makers
Thomas Vergote is een Vlaamse burgerlijke, geotechnische ingenieur en data‑scientist, bekend om zijn onderzoek naar data‑gedreven bodemmechanica. Zo varen de grootste schepen de wereld rond, is zijn eerste boek. Het wordt prachtig geïllustreerd door de Nederlandse illustrator Jasper Rietman, die zijn werk vooral met de hand maakt en inkleurt. Rietman werkt meestal op papier, met acrylmarkers en fineliners. Hij illustreert niet alleen boeken, maar werkt ook voor verschillende kranten en tijdschriften in binnen- en buitenland. Dit is het eerste kinderboek dat hij illustreerde. De illustraties van Rietman zijn enerzijds heel duidelijk en herkenbaar, maar hebben anderzijds ook iets poëtisch, iets dromerigs. Kijk bijvoorbeeld op pagina 112 maar eens naar zijn prent met steltlopers die rondscharrelen op de wadden of naar zijn ondergaande zon op pagina 116.
Illustraties © Jasper Rietman, Uitgeverij Lannoo
Geschenk
Aan iedereen die geïnteresseerd is in schepen, havens, de zee, handel, transport, … : geef jezelf en je (klein)kinderen dit boek cadeau. Je zal er geen spijt van krijgen!
