Ode aan het teruggetrokken kind

In de drukke Superstad is veel lawaai. In Sil Superstil van Ellen Jansegers & Jamina van Maele zorgt een wervelwind voor chaos. De vier superhelden komen in actie. Max is een wit jongetje, Billie heeft lang roze haar, Lou is zwart en draagt een hoofddoek en Charlie is een wit meisje met bliksemschichten in haar lange haren. Ze hebben een cape, zoals de meeste helden. Sil is geen held met een cape; hij is niet luid, sterk, stoer of snel zoals de anderen. Kan hij een superheld zijn? De kern van dit boek is een ode aan het introverte kind.

De auteur en illustrator verbeelden de veroorzaker van de chaos, de windgeest, als een schattig blauw wezentje met grote ogen. Het was geschrokken van de drukte en kon niet stoppen met razen, dat hoort ook bij introversie. De windgeest heeft, net als Sil, ruimte en tijd nodig om zichzelf te kunnen zijn.  ‘Want daar, in de stilte, schuilt de superkracht.’ Sil Superstil geeft een stem aan kinderen die zichzelf redden en niet met anderen meerennen.

Het uitzonderlijke aan dit heldenverhaal is dat de superheld niet meteen als zodanig herkenbaar is. Hij heeft geen cape en is niet sterk aanwezig maar meer op zichzelf. Hij lijkt niet op de helden die we kennen van Marvel zoals Spider-Man, de Hulk of Superman. Ook de andere helden lijken niet op witte mannen met uitzonderlijke krachten, maar ze zijn wel doelgericht en zoeven door de lucht. Behalve de bedachtzame Sil, die eerst kijkt, luistert en vraagt.

In warme pasteltinten en met een ruime diversiteit in de personages (pluim aan de illustrator!) is er veel te ontdekken, zoals de wind door de straten, de vele mensen en die zwarte kat.In Sil Superstil staan korte geïllustreerde teksten. Het geheel is dynamisch, zoals in een stripverhaal, maar dan zonder de vakjes en tekstballonnetje. Een opvallende bladzijde heeft geen tekst maar is de zolderkamer van Sil, waar de windgeest en de kat spelen. Daar wil je zijn, af en toe, op deze gezellige, blije en stille plek. Letterlijk of figuurlijk.

Het thema is universeel en herkenbaar: helden die een probleem van een hele stad moeten oplossen. Soms kunnen helden dat samen en soms alleen. Maar een held is een held, extravert of introvert, en wie wil er nu geen held zijn? Een aanrader om jonge kinderen te laten kennismaken met superhelden. Ik hoop dat er meer verhalen verschijnen over Sil en zijn vrienden.