Een boek dat ruikt naar zout en zomer

Een zomers verhaal, twee kinderen met hun eigen emotionele uitdagingen en de prikkelende titel Bliksem: dat is het nieuwe boek van kinderboekenschrijfster Liz Huisman. Haar kinderboekendebuut Durf speelde zich af tijdens ijskoude winterdagen. Nu heeft zij een tweede boek uitbracht dat juist op warme zomerdagen plaatsvindt. Een verhaal over vriendschap en verlies, dat de nodige spanning en humor bevat. Evenals Durf is Bliksem voorzien van sfeervolle illustraties van Anna Boterman. 

Het boek heeft een omslagillustratie in donkere blauwtinten, waarop in zilveren letters de titel prijkt. Maar achter de wat onheilspellende cover en titel gaat juist een mooi, warm verhaal schuil vergezeld door kleurrijke illustraties. Het strand is de setting van Bliksem, met de zee en de golven als terugkerende elementen. Wanneer je de kaft omslaat, bevind je je ineens in de duinen, wandelend over een kronkelig zandpad, met de dromerige gloed van de zee voor je. De sfeer is gezet, dit boek neemt je mee naar het strand en het verhaal gaat een andere kant op dan het omslag doet vermoeden. 

Een toevallige ontmoeting op het strand
Vesper woont aan het strand met haar ouders, die daar een strandtent runnen. Ze is de drukte van de zomer gewend, met de toeristen die op het terras een appeltaart bestellen en de chaotische afwezigheid van haar ouders door de topdrukte van het zomerseizoen. Normaal vindt Vesper de zomer heerlijk, het strand is haar thuis. Maar dit jaar is alles anders, door de ruzie met haar beste vriendin. Vesper voelt zich verraden en heeft besloten dat vriendschappen niet de moeite waard zijn. 

Ries logeert met z’n moeder in een stacaravan. Zijn moeder heeft een burn-out en door de slaappillen die ze slikt komt ze haar bed nauwelijks uit. Zijn vader is niet mee; hij is vrachtwagenchauffeur en heeft die zomer een extra klus aangenomen om wat bij te kunnen verdienen. 

Ries en Vesper komen in elkaars leven door een toevallige ontmoeting ’s nachts op het strand. Vesper houdt ervan om aan de drukte van de dag te ontsnappen door ‘s nachts te gaan zwemmen. Op hetzelfde moment is Ries op dat strand om de as van zijn overleden hond uit te strooien. Ries denkt dat Vesper verdrinkt, wat niet alleen een misverstand oplevert, maar ook het begin is van een mooie vriendschap. 

Wisselend perspectief
De hoofdstukken worden wisselend vanuit het perspectief van Ries en Vesper verteld. Huisman heeft hiermee een vorm gekozen die erg goed werkt: je wordt meegenomen in de gedachtenstroom van twee kinderen die totaal verschillend zijn en uit verschillende werelden komen. De aannames die ze doen, de onzekerheden die ze hebben en de dingen die ze vooral niet tegen elkaar zeggen: je beleeft alles mee en krijgt zo alle begrip voor de kinderen. Je voelt hoe de vriendschap zich op natuurlijke wijze ontwikkelt en tegelijkertijd krijg je meer inzicht in Ries en Vesper. Want beide worstelen met gevoelens, met de band die ze hebben met mensen in hun leven, met familie en vrienden. Geschreven in een heldere, beeldende schrijfstijl waarmee Huisman het leven aan zee heel fraai in beeld brengt:

‘Het is stil buiten. Tenminste, soms vergeet ik dat het zachte, regelmatige ruisen van de zee ook geluid is. De natuur die rustig ademhaalt. Ik ben er inmiddels zo aan gewend dat ik het niet meer hoor.’

De eerlijke emoties en de worstelingen van de hoofdpersonages zorgen ervoor dat Bliksem een boek is dat raakt. En dat niet alleen. Het verhaal biedt een gebalanceerde mix van ontroering, humor en avontuur. Met mooie taal brengt Huisman de belevingswerelden van de twee kinderen op treffende wijze tot leven. De kleurrijke illustraties van Boterman maken dit boek helemaal af en geven extra sfeer aan het verhaal. 

© illustratie: Anna Boterman, uit Bliksem van Liz Huisman, een uitgave van Lemniscaat 2026